Sietse van der Gaast
	Sietse van der Gaast is consultant bij Stratix.

---

13 september 2011 - Follow the sun

Onlangs was een deel van de cloud ineens weg. Door een blikseminslag in Dublin viel een groot deel van de Amazon cloud uit. Ook Microsoft BPOS-gebruikers hadden problemen. De reserve­generatoren vielen eveneens uit. Zo kunnen de beschikbaarheidspercentages die je voorgespiegeld zijn dus ineens naar de bliksem gaan. Dit voorval deed mij weer eens beseffen dat er een verband is tussen de opwekking, het vervoer en de opslag van energie en de verwerking, het vervoer en de opslag van data.

De verwerking van data in grote datacentra kost behoorlijk wat energie. Niet alleen om alle server- en communicatieapparatuur aan de praat te houden, maar ook om de ruimte waarin die apparatuur staat te koelen. Dataverwerking dichtbij energieopwekking is dus een goed idee. Dat gebeurt al in de Eemshaven, waar behalve een milieuvriendelijke kolencentrale ook een datacenter wordt gebouwd. Denk ook aan het plan voor de bouw van datacentra op IJsland, waar zowel koeling als energievoorziening wellicht op een efficiënte manier te regelen zijn.

Vrij rommelig
Maar waarom is een datacenter eigenlijk iets statisch, dat zich bevindt op één locatie? Amazon en andere cloudaanbieders bieden de optie van redundancy, waarbij het datacenter als het ware gekloond is en er op twee verschillende locaties een identieke kopie van de data staat. Zo kan de ene locatie dienen als back-up voor de andere. Toch is dat niet helemaal wat ik bedoel. Ik denk meer aan de plooibaarheid van een netwerk als het internet. Daar passen de onderliggende protocollen de routering continu op een vrij rommelige manier aan aan de gebruiksintensiteit van de netwerkonderdelen. Niet ontvangen? Nou, dan zenden we het zo dadelijk toch nog een keer, of proberen we eens een andere route!

Maar wat als we dit nu ook zouden toepassen op onze systemen voor energie en dataverwerking? Als je datacentra hebt op verschillende werelddelen, dan kun je die van stroom voorzien met zonnecellen. Het is niet erg dat ze stilvallen in het donker, want ’s avonds sturen ze hun workload door naar een plek waar dan juist de zon opkomt! ‘Follow the sun’ is het devies. Bij het verplaatsen van een database hoeven alleen de veranderde gegevens te worden verstuurd. De rest van de gegevens kan ’s nachts blijven rusten en dient dan mooi als back-up voor de gegevens die nu actief worden bekeken of aangepast.

Teleporteren
Soortgelijke technieken zijn ook mogelijk bij andere energiebronnen. Methoden van elektriciteitsopwekking die juist gebaat zijn bij continue afname, kunnen dataverwerking heel goed gebruiken om vraagdalen op te vullen. Zelfs onvoorspelbare energievormen als windenergie kunnen worden opgenomen in een dergelijk circuit, zeker als de energievoorziening lokaal enigszins kan worden gebufferd door opslag in bijvoorbeeld batterijen of vliegwielen. Zo is er, als de wind gaat liggen, genoeg tijd om het werkende datacenter virtueel te teleporteren naar een andere plek.

In de toekomst kan zoiets gebruikt worden om energie te oogsten uit natuurlijke bronnen en deze ter plekke te gebruiken wanneer zij voorhanden is. Denk aan trans-Atlantische datalijnen die stroom opwekken uit de golfslag, of een datacenter in de woestijn dat bekleed is met zonne­panelen. Als je het maar op verschillende plaatsen tegelijk doet en een goed protocol hebt om de datacentra aan elkaar te knopen, dan kun je de databewerkingen op een gedistribueerde doch eenduidige manier uitvoeren. Het verplaatsen van data is wellicht een beter alternatief dan het verplaatsen van energie. De eenvoudigste methode werkt met een aantal volledig redundante datacentra. Zij voeren allemaal dezelfde bewerkingen uit op dezelfde dataset, die dus op meerdere plaatsen is opgeslagen. Er zijn wellicht nog complexere varianten denkbaar, die even robuust en toch efficiënter zijn.

Overal en nergens
Overigens zijn er ook nadelen: onderhoudsmonteurs zijn natuurlijk moeilijker op een afgelegen plek te krijgen dan in Amsterdam Sloterdijk. Maar wie weet werkt het, als alles maar simpel en robuust is uitgevoerd en er maar genoeg redundantie is. In dat geval is het niet erg als één onderdeel er een tijdje uit ligt. Het eindresultaat is een datacenter dat wel wat wegheeft van het wereldwijde web: het is overal en nergens.

Update 28-9: Tot mijn genoegen hoor ik dat het follow-the-sunprincipe, inclusief datatransfers, al in de praktijk wordt gebracht door het Canadese project Greenstar Network. Hulde voor deze dappere pioniers!

---

Permalink | Trackback | Print | E-mail

---

17-02-2012 - Channel BV breidt portfolio uit door overname Telecommagazine
Channel BV, onder meer uitgever van Connexie Magazine, ChannelConnect en TeleCom Update, heeft Telecommagazine overgenomen. Telecommagazine werd tot op heden uitgegeven door Array Publications BV. Over die uitgever werd eerder deze maand het faillissement uitgesproken.
Lees meer

15-02-2012 Riverbed breidt Steelhead-portfolio uit  
14-02-2012 BT breidt uit in snel opkomende economieën 
14-02-2012 Cisco voorspelt 18-voudige groei mobiel dataverkeer  
13-02-2012 KPN likt zijn wonden 
13-02-2012 VMware en Mitel integreren desktopvirtualisatie in c... 
10-02-2012 Hackers dwingen KPN op de knieën 
Lees meer

WiFi gaat mobiel
5 Adviezen voor smartphones en IT

Cisco Expo 2011 Op 12 april 2011 organiseert Cisco Nederland de Cisco Expo 2011 in de Passenger Terminal in Amsterdam.

14-10-2011 Jerry Boezel nieuwe Managing Director T-Systems Nederla...
30-09-2011 Cisco benoemt Ad Verboven tot CTO Cisco North
20-09-2011 Polycom benoemt Chretien van der Aa tot Country Manager...
18-08-2011 Juniper Networks benoemt Gos Hein van de Wouw tot VP No...
06-07-2011 RAM Mobile Data benoemt André Lotte tot directeur Navar...

21-02-2012 Reset van wachtwoorden kost een slord...
17-02-2012 Informatiebeveiligers treffen het met...
14-02-2012 Wat kunnen producten voor gegevensher...
13-02-2012 Google Apps voldoet niet aan eisen FB...
13-02-2012 Symantec introduceert Backup Exec 201...
10-02-2012 ACTA roept steeds meer verzet op